Buenas tardes.
Existen desafíos bien documentados que enfrentan los cines y, si ha asistido a alguna función en la última década, no necesita que vuelva a repasar esos problemas aquí. (Por ejemplo, vea el Osio Theater en el centro de Monterey. Incluso antes de la pandemia de COVID, el cine independiente tenía sus complicaciones, y un esfuerzo reciente y heroico por reabrirlo se desmoronó en medio de negociaciones con un arrendador exigente).
Les saluda Sara Rubín, señalando que, a pesar de esos desafíos, no soy la única persona que todavía valora enormemente los cines y otros espacios artísticos por la forma en que se integran en el tejido de nuestras comunidades. El alcalde de Salinas, Dennis Donohue, y la directora ejecutiva de la Cámara de Comercio del Valle de Salinas, Colleen Bailey, han estado promoviendo el potencial de las artes como motor de desarrollo económico.
“Los espacios artísticos no suelen ser lugares que generen dinero por sí mismos, pero generan dinero para la comunidad”, dice Bailey.
Durante la exposición de un mes de Alebrijes & Nahuales Fantásticos: Animales de México, que concluyó el 4 de septiembre, uno de los lugares participantes, el centro comercial Northridge Mall, registró 1 millón de visitantes, un aumento del 20 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior. “No hay otra razón para explicar eso”, dice Bailey. “Si le das vida a un espacio, puedes atraer a la gente”.
Bailey fue ejecutiva de organizaciones artísticas, habiendo estado al frente del Centro Nacional Steinbeck y del Festival de Jazz de Monterey. Durante su gestión en este último, la organización estuvo detrás de un intento fallido por reabrir el Osio Theater.
Todo esto me lleva a Maya Cinemas, en el centro de Salinas, que el 9 de septiembre anunció su cierre. Tanto Bailey como Donohue expresaron cierto optimismo cauteloso de que se pudiera persuadir al propietario de cambiar de opinión, y yo me mantuve escéptica; luego, el lunes 14 de septiembre, ahí estaban, junto al director ejecutivo de Maya y otros representantes, para anunciar que el cine reabrirá el viernes 9 de octubre.
Esta es una gran noticia para la escena cinematográfica de Salinas. Maya no solo era un lugar para ver películas, sino también la sede de muchos eventos especiales: proyecciones de películas independientes locales, sesiones de preguntas y respuestas con cineastas, cine en español y alianzas con grupos como el Centro Steinbeck o el Festival de Cine de Watsonville que no se podían ver en ningún otro lugar. En su apogeo, fue verdaderamente una potencia cultural.
Tal vez se acerque otro gran momento. Especialmente en una época en la que las compras se realizan cada vez más por internet, los recintos artísticos ofrecen un atractivo fundamental para los centros urbanos, convirtiéndolos en destinos de visita.
Admito que soy parte del problema. Me encanta ir al cine y fui a salas locales para ver La Odisea y El diablo viste a la moda 2 (me encantaron ambas). Pero hoy en día, rara vez voy al cine. De la misma manera en que me propongo comprar en comercios locales independientes —mis zapatos, libros, plumas y demás provienen de tiendas físicas, en lugar de vendedores por internet—, por la presente me comprometo a ir al cine con más frecuencia en el futuro, siempre que haya pantallas donde ver las películas.
Ahora que los cines Maya están de regreso, estaré allí con las palomitas listas.
-Sara Rubin, editora, [email protected]